I pesci farfalla sono una delle principali attrattive dei reef corallini. Essi sono stati oggetto di studi approfonditi in tutto il mondo, per questo scoprire una nuova specie è un evento raro. La scoperta del pesce farfalla chiamato Prognathodes basabei (Pyle and Kosaki 2016) è avvenuta alla profondità di oltre 50 metri, al largo dell’atollo di Pearl and Hermes nelle Isole Hawaii. I reef corallini profondi, conosciuti anche con il nome di ecosistemi corallini mesofotici o "the coral-reef twilight zone," sono fra i meno esplorati di tutti gli ecosistemi marini. A profondità maggiori di quelle raggiungibili dai subacquei e meno profonde di quelle esplorate con i sommergibili, questi reef rappresentano la nuova frontiere della ricerca nei reef corallini. Scoperte come questa sottolineano quanto poco esplorati e quanto poco sappiamo sui reef corallini profondi.
Il presidente Obama ha recentemente annunciato l’espansione del Papahānaumokuākea Marine National Monument, area dove il nuovo pesce farfalla è stato regolarmente osservato durante le spedizioni della NOAA, e dichiarata ora la più grande area marina protetta al mondo. Questa nuova scoperta mostra il valore della conservazione di ogni grande area marina protetta. Non solo esse proteggono la biodiversità esistente, che conosciamo già, ma, soprattutto, proteggono la diversità che ancora dobbiamo scoprire.